Kes Olaudah Equiano oli?

Olaudah Equiano oli meremees, kirjanik, endine ori ja kaupmees. Tema eluajal oli ta enamasti tuntud kui Gustavus Vassa. Ta kirjutas autobiograafia, mis räägib kohutavatest orjadest ja räägib selle kaotamisest parlamendis.

Varajane elu

16. oktoobril 1745 sündinud Olaudah Equiano sünnikoht oli Essaka, Nigeeria. Ta rööviti ja müüdi orjusse, kui ta oli veel väga noor. Hiljem saadeti ta Barbadosse Virginia juurde, kus ta veetis aega kivide ja umbrohutõrje kogumiseks. 1757. aastal ostis kapten Pascal talle umbes 40 naelsterlingit ja viis ta 12-aastaselt Inglismaale. Kapten Pascal nimega Equiano, Gustavus Vassa. Sel aastal elas Equiano Londonis Blackheathis Pascali sugulastega (Guerini). Seal viibimise ajal õppis ta, kuidas lugeda ja kirjutada ning teostada aritmeetilisi arvutusi. Lisaks haridusele veetis ta suurema osa ajast merel.

Vabadus ja karjäär

Pärast paar aastat teeninud kaptenit Pascalit müüdi ta 1763. aastal kaptenile James Doranile, kes viis ta Montserrati saarele ja müüs talle kuulsa kaupmehe Robert Kingi. Equiano töötas kaupmees kolm aastat ja tal õnnestus säästa 40 naela, mis oli piisav, et teda vabaks osta. Hiljem kolis ta Londonisse, kus temast sai meremees ja kapten. Võimalus andis talle võimaluse reisida Vahemere, Atlandi ookeani ja Põhja-Jäämere ääres, soovides jõuda põhjapoolusele. 1775. aastal läks Equiano Kariibi mere piirkonda, kus asus Kesk-Ameerika rannikualale uus istandus. Olles minevikus väärkoheldud ori, otsustas ta luua soodsad tingimused orjale, kes töötas tema istanduses.

Paar aastat hiljem läks ta tagasi Londonisse, kus ta oli mõnda aega teenima. Ta leidis Sierra Leone ümberasustamisprogrammiga töö, millel oli volitused vabastatud orjade ümberasustamiseks turvalises kohas. Ta asutas ka rühma nimega "Aafrika poegad" ja see oli vabanenud orjameeste hääl, kuulutades avalikkuse, kirjaliku töö ja lobitöö parlamendi kaudu. 1788. aastal juhtis Equiano meeskonda, mis sooviks rakendada William Dolbeni arve, mille eesmärk oli parandada orjade heaolu, piirates orjade arvu laeva kohta.

Autobiograafia

1789. aastal avaldas Equiano "Olaudah Equiano elu huvitav narratiiv", tema kõige populaarsem köide, mida ta kasutas orjastamise kohutavate jutustuste jutustamiseks. Raamat oli populaarne ja selles oli palju tõlkeid kogu maailmas. Kõik, kes raamatut lugesid või kuulsid Equiano-kõnet, hakkasid orjastamist nägema orjastatud inimese kohta. Ta läks edasi ja kirjutas kuningale orjapidamise vastase kirja. Ta läks Suurbritanniasse ja Iirimaale loengukursustel ja populariseeris oma raamatut.

Hiljem aastad

Olaudah Equiano abiellus 1792. aastal Susan Culleniga ning jätkas tööd Šotimaal, Hullis ja Durhamis külastava orjuse meistrina. Ta suri 1797. aasta märtsis. Briti kolooniates kaotati orjus nelikümmend aastat hiljem.