Millised on erinevad liigid?
Lõvi on suur kass, kes kuulub Panthera perekonda ja perekonda Felidae . Lõvi on tiigri järel maailma suuruselt teine kassiliik. Praegu on suured osa Sahara-tagusest Aafrikast ja Indiast pärinevad lõvid. Enne 2017. aastat arvati, et kaks peamist tüüpi lõvid olid Aafrika lõvid ja Aasia lõvid. Esimene oli arvatavasti seitsmest Aafrika mandril asuvast lõviosa alamliigist koosnev rühm, kusjuures viimast peeti Aasias elava lõvi ühe alamliigiks. Tänapäeval on aga tunnustatud kaks lõvi alamliiki:
- PI leo, mis koosneb Aasia, Lääne-Aafrika, Kesk-Aafrika ja Barbary lõvidest.
- PI melanochaita, mis koosneb Lõuna-Aafrika lõvidest, sealhulgas Cape Lion ja East Lion.
Selle uue klassifikatsiooni järgi asuvad samad lõvi liigid Aasias ja Põhja- / Kesk-Aafrikas ning samad liigid asuvad Lõuna- ja Ida-Aafrikas.
Kummalisel kombel, erinevalt teistest kassiliikidest, on lõvid tugevalt sotsiaalsed ja elavad suurtes rühmades, mida nimetatakse uhkuseks, mis koosneb mitmest naisest, nende järglastest ja mõnedest täiskasvanud meestest. Lions kaldub eelistama savanna ja rohumaa elupaiku, kuid leidub ka metsades ja põõsades. Lionid on ekspertide röövloomad ja püüdjad ning peamiselt öised. Metsik lõvid jäävad elama umbes 10 kuni 14 aastat, samas kui vangistuses elavad inimesed elavad kuni 20 aastat. Allpool on ülevaade mõnest maailmas elavast lõvipopulatsioonist.
Barbaarne lõvi (PI leo)
Barbaarsed lõvid ( Panthera leo leo ) on tuntud ka kui Põhja-Aafrika lõvi. See lõvi alamliik oli varem Egiptuses, Tuneesias, Marokos ja Alžeerias. Praegu on see looduses väljasuremise tõttu valimatu jahi tõttu. Viimane teadaolev metsik Barbary lõvi tapeti 1920. aastal Marokos. Praegu arvatakse, et mõned vangistuses hoitavad lõvid on looduslike Barbary lõvide järeltulijad, eriti need, kes elavad Rabati loomaaias. Barbary lõvi on üks suurimaid lõvi alamliike ja üksikisikuid, kelle pikkus on vahemikus 9, 8 jalga kuni 10, 8 jalga ja millest on varem teatatud üle 200 kg.
Lääne-Aafrika lõvi (PI leo)
Kriisiga ohustatud Lääne-Aafrika lõvi või Senegali lõvi ( Panthera leo senegalensis ) elab Kesk-Aafrika Vabariigist Lääne-Aafrikasse Senegali. Lääne-Aafrika lõvi on kõige väiksem Sahara-taguse Aafrika lõvid. Lääne-Aafrikas jääb väikeseks ja killustunud elanikkonnaks vaid umbes 1800 inimest.
Edela-Aafrika lõvi (PI melanochaita)
Katanga lõvi või Edela-Aafrika lõvi ( Panthera leo bleyenberghi ) leidub Edela-Aafrikas Angola, Zaire, Lääne-Sambia ja Zimbabwe, Namiibia ja Põhja-Botswana riikides. Need lõvid on üks suurimaid lõvi liigid. Mehed saavutavad 8, 2 jala ja 10, 2 meetri pikkuse pikkuse, samas kui emaste pikkus on 7, 5 ja 8, 7 jalga. Mehed kaaluvad umbes 140–242 kg, naised kaaluvad umbes 105–170 kg. Katangalõvidel on heledamad värvid kui teised lõvi alamliigid.
Masai lõvi (PI melanochaita)
Ida-Aafrika lõvi või Masai lõvi ( Panthera leo nubica ) leidub Ida-Aafrikas, kus see toimub Keenia, Etioopia, Mosambiigi ja Tansaania riikides. Masai lõvid on vähem kõverdatud selja ja pikemad jalad kui muud lõvi alamliigid. Meeste põlveliigeses esineb mõõdukaid juukseid. Masai lõvi mantlid tunduvad olevat kammitud tahapoole ja vanematel meestel on täiuslikumad mehed kui nooremad. Isased Masai lõvid, kes elavad kõrgemal kui 2600 jalga ja millel on raskemad mõisad kui madalikualadel. Meeste masai lõvid saavutavad 8, 2 jala ja 9, 8 jalga pikkuse. Lionessid on väiksemad, pikkus on 7, 5 jalga kuni 8, 5 jalga.
Transvaali lõvi (PI melanochaita)
Kagu-Aafrika lõvi ( Panthera leo krugeri ), tuntud ka kui Kalahari lõvi või Transvaali lõvi, leidub Aafrika lõunaosas, kus on märkimisväärseid populatsioone Lõuna-Aafrika Krugeri rahvuspargis ja Svaasimaa Hlane Royal rahvuspargis. Enamikul selle alamliigi meestel on must, hästi arenenud harja. Meeste pikkus ulatub 8, 5 jala ja 10, 5 meetri vahele, samas kui emasloomade pikkus on 7, 7 jala ja 9, 0 meetri vahel. Meeste Kalahari lõvid kaaluvad umbes 150–250 kg, naised on 110–182 kg.
Etioopia lõvi (PI melanochaita)
Etioopia lõvi või Abessiinia lõvi või Addis Abeba lõvi ( Panthera leo roosevelti ) on tüüpi lõvi, mida peeti algselt Ida-Aafrika lõviks, kui ta oli pärast fenotüüpilist ja genotüüpset analüüsi laagrites, mida hoiti vangistuses. Addis Abeba loomaaed. Etioopia lõvid omavad teistest lõvi alamliikidest tumedamaid ja väiksemaid kehasid, kuid see võib olla ka vangistuses elamise tulemus.
Aasia lion (PI leo)
Aasias lõvi või India lõvi ( Panthera leo persica ), kuigi see oli levinud Türgist üle Loode-Aasia India poolsaareni, piirdub praegu Giri rahvuspargi ja looduskaitsealaga India Gujarati osariigis. Ainult umbes 523 seda tüüpi lõvi jäävad sellesse metsa.
Aasia lõvi on väiksem kui Aafrika suurim lõvi, kuid suurus on samasugune kui Kesk-Aafrika lõvi. Täiskasvanud isas-Aasia lionide kaal on vahemikus 160–190 kg, emaste naiste kaal aga 110–120 kg. Piki kõhtu kulgev nahapikkus on silmatorkav morfoloogiline tunnus, mis aitab tuvastada aasia lõvi. Aasia lõvi karusnahk on vahemikus ruddy-tawny, buffish-grey või liivane kuni mustanahaline. Lõvidel on mõõdukas karvakasv erinevalt Aafrika alamliikidest ja nende kõrvad on alati nähtavad. Aasia lõvid on samuti vähem geneetilised variatsioonid kui Aafrika alamliikidel. Need lõvid liigitatakse IUCNi ohustatuks.
Ohustatud Lions
Kõik ülalmainitud lõvid on ohustatud muutuva ulatusega. Jahipidamine, eriti reguleerimata trofee jahipidamine vastutab Aafrika lõviosa alamliigi vähenemise eest. Trofee jahi ajal (tava, kus jahti peetakse lõvid, ja nende kehaosad nagu pea on jahimehe trofee) on uhkuse domineeriv isane lõvi tihti suunatud jahipidamisele, sest see on suurim ja kõige väärtuslikum trofee jahimehed. Domineeriva mehe surm häirib uhkuse struktuuri. Väljaspool mehed tungivad nüüd uhkusesse ja tapavad endiste meeste järglased. Seega kaovad lõvipoegad ja see põhjustab lõvipopulatsiooni vähenemise. Lisaks jahipidamisele ohustavad elupaikade kadu ja elupaikade killustumine ka maailma kõigi lõvide säilimist. Kahjuks on ohud jätkuvalt olemas, hoolimata ulatuslike kaitsemeetmete rakendamisest. Suuremat vajadust luua teadlikkus vajadusest säästa lõvid keskuses asuvate riikide elanikud, et päästa see suur kass.
