Mis on Edwards'i veekiht?
Edwards Aquifer on suur põhjaveekiht, mis asub Kesk-Lõuna-Texases. See pindala on 4 350 ruut miili. Edwards Aquifer on teeninud ja jätkab teenindamist Kesk- ja Lõuna-Texases. Selle kasutusviisid ulatuvad puhke- ja joogiveest ning tööstusest. See põhjaveekiht seisab ka keskkonnasurve all. Edwards Aquifer on peamine vee allikas miljonite inimeste jaoks, kes elavad Kesk- ja Lõuna-Texases.
Arteesiline veekiht
Arteesiline põhjaveekiht on põhjaveekihti sisaldav põhjaveekiht. Kinnine põhjaveekiht tähendab, et põhjaveekiht on piiratud kahe veekindla kihiga. Need kihid on valmistatud savist või kividest. Kuna põhjaveekiht paikneb kahe mitteläbilaskva kihina, asetatakse positiivne rõhk arteesia veekihi alla. Iga põhjaveekihi puurimine põhjustab veekihi üle veekihi. Seda on võimalik võrrelda veega balloonis täisvõimsuseni. Kui õhupalli läbitorkumine, surub õhk balloonist välja, kui rõhk vabaneb.
Karsti veekiht
Edwards Aquiferi geoloogiline struktuur on lubjakivi karst. Eelkõige koosneb see Edwardi lubjakivist. See väga läbilaskev lubjakivi tähendab, et põhjaveekihis võib hoida suurtes kogustes vett. Lisaks läbilaskvusele on mitmeid vigu. Vesi, mis läheb põhjaveekihi, leiab end lõhetesse, mis lahustavad lubjakivi. Selle mõistmiseks on liiva põhjaveekihid läbilaskvad, kuid neil on väikesed poorid vee sisenemiseks. Lubjakivist valmistatud veekihid, nagu näiteks Edwards'i veekiht, omavad veele suuremaid poore, et need läbi ja jääksid. Vesi muudab need lubjakivi poorid sageli veelgi suuremaks, luues rohkem ruumi maa-aluse vee hoidmiseks.
Ajalooline ja meelelahutuslik tähtsus
Edwardsi veekihi tähtsus tuleneb veeallikast. Kuid see, mil määral see on veeallikas, kujundab nii füüsilist kui ka inimgeograafiat. Füüsilise geograafia vallas on Edwards'i veekiht Texase osariigi jõgede ja allikate peamine veeallikas. San Marcos Springs on kogum vedrusid, mis asuvad Austini ja San Antonio linnade vahel. Need vedrud saavad oma vee Edwards'i veekihist. San Marcose jõe pealmaad pärinevad San Marcose Springsist. San Marcose jõele ehitati tamm hüdroenergia kasutamiseks. Täna kasutatakse jõge meelelahutuslikel eesmärkidel, eriti kalapüügiks ja paadisõiduks.
Teine jõgi, mis saab kasu Edwardsi veekihist, on Comal. Comal jõgi on väike, kuid laevatatav jõgi, mis voolab läbi New Braunfeli linna, Texas. Comal jõgi voolab Guadalupe jõgi, mis tühjendab Mehhiko lahes puhas Port Lavaca, Texas. Sarnaselt San Marcose jõele on Comalil olnud veevarustuse rakendamiseks ajalugu. Puuvillane gins sai oma võimu Comali jõest. Tänapäeval on Comali jõgi San Mario jõele sarnane veevarustuse peamine allikas.
Joogivee allikas
Edwards'i veekiht ei ole ainult jõgede ja allikate allikas, see on oluline joogiveeallikas inimestele, kes elavad piirkonnas, kus veekiht asub. Texase osariigis elab 3 USA kümnest suurimast linnast. Üks neist linnadest on San Antonio, kus elab 1 492 510 inimest. San Antonio lähedal asuv on Texase pealinn Austin. Austini linna elanike arv on 947 890 inimest. Vähemalt 2 miljonit inimest sõltub veevarustuse Edwards veekihist. Ühel ajal oli Edwards Aquifer ainus vee allikas, mille San Antonio sai joogivee. Veekiht on jätkuvalt miljonite inimeste joogivee allikaks Kesk-Texases.
Majanduslik tähtsus
Edwardi põhjaveekihil on oluline joogiveeallikas, millel on majanduslik tähtsus. Põllumajandus on Kesk- ja Lõuna-Texase oluline majandussektor, eriti karjakasvatus ja põllumajandus. Põllumajandus- ja karjakasvatustegevus sõltub veest, muutes seega Edwardsi veekihi majandustegevuse seisukohalt oluliseks. Selle põhjaveekihi vett kasutatakse ka tööstuslikuks otstarbeks.
Mure
Miljonid inimesed toetuvad Edwards veekihile mitmel põhjusel. See on ka põhjaveekiht, mis seisab silmitsi ohtudega. Veekiht asub kiiresti kasvavas piirkonnas. Üks mure on, kui palju inimesi vesikihi saab toetada. Seda kasutatakse joomiseks ja majandustegevuseks, nii põllumajanduses kui ka tööstuses. See on eriti suur probleem põudade ajal. Kiire rahvastiku kasvuga ja kiiresti kasvava linnastumisega on teine probleem reostus. Kui vihm satub, läheb vihmavesi maa alla ja aitab veekihti laadida. Saasteaineid veetakse sageli vihmaveega maa all.
