Mis ja kus on Rio de la Plata?

Kirjeldus

Rio de la Plata on lehtrikujuline suudmeala, mille moodustavad Lõuna-Ameerika idarannikul asuvad Uruguay ja Paraná jõgede liitumised. Estuaari veed voolavad Atlandi ookeani. Rio de la Plata juhi moodustavad Paraná jõe delta ja Uruguay suu. Estuaar ulatub 290 kilomeetri kaugusele, laienedes kaugusele merest, ulatudes umbes 2 kilomeetri laiusest selle allika lähedal kuni peaaegu 220 kilomeetri laiuseni suu lähedal. Rio de la Plata moodustab loodusliku piiri Uruguay Lõuna-Ameerika riikide ja Argentina vahel ning ümbritsevad maad on iga riigi kõige tihedamini asustatud alad. Selle suudmeala ääres asuvad paljud Argentina ja Uruguay sadama linnad, samuti nende pealinnad Buenos Aires ja Montevideo.

Ajalooline roll

Enne eurooplaste saabumist oli Rio de la Plata piirkonnas ja selle ümbruses asuv maa okupeeritud Lõuna-Ameerika põlisrahvaste poolt. Selle suudme esimest üksikasjalikku uurimist viidi läbi Hispaania ja Portugali uurijad 16. sajandil. Sebastian Cabot oli esimene, kes koostas Rio de la Plata piirkonna üksikasjaliku kaardi, tehes seda pärast äravoolu ärilistel eesmärkidel liikumist aastail 1526–1529. Tänapäeva põllumajandusmeetodite ja kaubavahetuse laiendamisega mööda estuaari varsti lubati inimestel asuda elama Rio de la Plata pankade ääres. Euroopa koloonia valitsemise lõppedes koondasid mitmed äsja moodustatud sõltumatud Lõuna-Ameerika riigid oma tähelepanu Rio de la Plata ümbruses paljulubava maa kontrollimisele. Argentiina kodusõda, tsisplatiini sõda, Platine sõda, Paraguay sõda ja Chaco sõda võitlesid Lõuna-Ameerika riikide vahel, keskendudes Rio de la Plata ja selle ümbruse rohkete loodusvarade kontrollimisele.

Kaasaegne tähendus

Praegu asub Rio de la Plata piirkonnas mõned Argentina ja Uruguay kõige tihedamini asustatud piirkonnad. Ligi 70% Uruguay elanikkonnast elab selle piirkonna lähedal. Lõuna-Ameerika suurim sadam ja Argentina pealinn Buenos Aires asub suudmeala läänepoolsetel pankadel ning 96% riigi rannikuliiklusest tegeleb ainult see üksi asuv sadama linn. Suure koguse Argentina ja Uruguay liha- ja teraviljaekspordi korraldavad Rio de la Plata ääres asuvad sadamad. Selliste eksporditoodete töötlemiseks vajalikud tööstusharud on ehitatud ka selle suudmeni. Reserva Ecológica looduskaitseala Constanera Sur, Buenos Airese ida pool, on ka turismisihtkoht. See ainulaadne märgalade ökosüsteem, millel on lai valik taimestikku ja loomastikku, meelitab turiste üle kogu maailma. Selles kaitstavas piirkonnas võib täheldada üle 500 linnuliigi.

Elupaik

Rio de la Plata toetab paljude taimede ja loomade elu. Ülem-Paraná jõe tsoon, Rio de la Plata ida pool, toetab selliste igihaljade puude rikkalikku kasvu Paraná Pine. Paranase basseini alumine jõgi koosneb peamiselt suurest rohumaast, pärast seda, kui nad on enamasti puude puhastamiseks loomade karjatamiseks ja põllukultuuride kasvatamiseks. Paraná jõe delta ja Rio de la Plata suudmeala toetavad Lõuna-Ameerika märgala ökosüsteemi tüüpilist taimestikku, nagu näiteks hüatsint, Amazonase liilia ja guama, vaid mõned. Mõned olulised Rio de la Plata ökosüsteemide loomaliigid hõlmavad haruldasi ja "haavatavaid" La Plata delfiine, jaguare, tapirsid ja ocelote'e koos mitmete Rio de la Plata kilpkonnade liikidega, mille hulka kuuluvad "haavatavad". Merikilpkonn ja Nahk-tagasi merikilpkonn ning "ohustatud" roheline merikilpkonn. Lisaks kilpkonnadele arenevad Rio de la Plata piirkonnas ka teised roomajad, nagu caiman, rattlesnakes, iguanas ja Cross vipers, samuti mitmed kahepaiksed liigid. La Plata basseinis leidub ka 350 kalaliiki, millest 85 on endeemilisi. Nende hulka kuuluvad kala, nagu lihasööja piranha, pacu, Dorado, katukalad ja manduva, mis kõik on rikkalikult jõesuudme vetes. Selles piirkonnas on ka ligi 650 linnuliiki, sealhulgas erinevaid papagoid, kotkad ja tuulelohesid.

Ohud ja vaidlused

Kuigi suur hulk inimesi sõltub Rio de la Plata ja selle jõgede veekogudest, on nende samade vete reostamine tööstusjäätmetest ja reoveest, samuti põllumajandustoodete pestitsiidide ja väetiste reostus. See on viinud vee kvaliteedi järsu vähenemiseni. Maa ulatuslik raadamine ja mehhaniseeritud põllumajandustavade kasutamine Uruguay ja Paraná jõgede käigus on põhjustanud pinnase erosiooni ja settimise kogu Rio de la Plata piirkonnas. Mitte-kohalike liikide sissetoomine Aasiast ja Aafrikast, nagu kuldsed rannakarbid, Rio de la Plata vetes nende laevade kere, ahelate ja kiilu all olevate laevade ähvardab asendada märgalade ökosüsteemi natiivset vee-taimestikku. Sellised invasiivsed sekkumised häirivad toiduahelat ja niiviisi asendavad piirkonna kohalikke liike ja nende ökoloogilisi rolle.