Mis oli Slateri Knolli lahing?
Slateri Knolli lahing oli äge sõda Jaapani sõdurite ja Austraalia vägede vahel Teise maailmasõja ajal. 28. märtsist kuni 6. aprillini 1945 toimus lahing Bougainville'i saarel ja võitis Austraalia väed. Jaapani kaotasid suuresti rünnakute taktika kasutamise tõttu.
Ajalooline taust
1945. aasta alguses okupeeris Jaapani 6. jagu Bougainville. Piirkonda võttis üle 13. ja 23. jalaväerügemendi koosseisus kindral Tsutomu Akinaga. Varem, 1944. aasta novembris võttis Austraalia II korpus Bougainville'i saare üle USA XIV korpusest kindralleitnant Stanley Savige juhtimisel. Seetõttu korraldasid Austraalia väed kolm eraldi ajamit; põhja, lõuna ja keskpunkti. Järelikult käskis kindral Savige 21. jaanuaril 1945 esimesele rünnakule lõunas. Keisrinna Augusta lahes tehti teine kiire ja jõuline rünnak. Rünnak põhjustas Austraalia poolel 240 Jaapani ja 148 ohvri surma.
Jõudude meik
Nii Jaapani kui ka Austraalia väed olid hästi relvastatud ja koolitatud. Jaapani väed, mida tuntakse 6. jaguna, koosnesid 13. ja 23. jalaväerügementidest. Neid tugevdasid 6. inseneri rügemendid, põldtilleri, transpordijõud ja neljanda põldtilleri. Kogu kontingent koosnes 3300-st. Austraalia väed koosnesid sõjaväelastest ja keiserlikest vägedest, mis olid peamiselt pärit 3. jaos ja 11. ja 23. brigaadist. 25. jalaväepataljon liitus viimaste alluvuses kolonelleitnant John McKinnaga.
Kaasamise kirjeldus
Esimene rünnak toimus 27. märtsi 1945. aasta öösel. Umbes 100 Jaapani väge kasutasid 25. jalaväepataljoni peamisi positsioone. Nad ründasid Austraalia seina tagaosa. Rünnak ebaõnnestus, sest Austraalia väed olid hoiatatud. Mõlemad pooled kaotasid sõdureid 19 jaapani surnud ja 3 austraallast tapeti.
Teine rünnak tehti 28. märtsi hommikul 5. välitingimustes paikneva patareina. Austraalaste poolt seatud poiss lõksu hoiatas neid rünnakust, mistõttu sõdurid olid ooterežiimis. Tulekahju vahetamine toimus kuni keskpäevani. Samal õhtul ründati Bararal 9. jalaväepataljoni. Rünnak oli läbi juhusliku võitluse, mis kestis kuni hommikuni, jättes 23 Jaapani surma ja 4 australlast haavata.
30. märtsil intensiivistasid sondid, kui Jaapan ründas 25. jalaväepataljoni baasi. Kui Austraalia pool nõrgenes, oli vaja tugevdamist. 2. ja 4. relvastatud rügement tõi sõjamahutid 25. kohale. 31. märtsil jõudsid tankid Slateri Knollini. Esimene suur rünnak toimus 1. aprillil. Austraallased läksid põhja poole ja lõid Slateri Knolli lähedusse perimeetri. Puriata jõe lähedal tekkis suur lahing.
4. aprilli öösel hävitasid Jaapani väed Austraalia suurtükiväe patarei. 5. aprilli hommikul ründasid Jaapani põhjapoolsed rünnakud, kuid need peatati raskete kaitsepüstolite abil. Paljud Jaapani sõdurid on nüüdseks surnud. Keskpäeval saatis australased kaks B-Echeloni perimeetrit tankist Knollini. Saabumisel lahkusid nad kõik Jaapani ellujäänud.
Sõja lõpptulemus
Sõjajärgsed tagajärjed olid arvukad surmajuhtumid, ohvrid ja sõjavangid. Kuigi täpne arv ei ole dokumenteeritud, on hinnanguliselt üle 620 Jaapani surma ja üle 1000 haavatud. Austraalia väed olid kaotanud 10 ohvitseri ja 179 muud sõdurit. 25. jalaväepataljonile anti au "uisutaja Knollile".
Ajalooline tähtsus ja pärand
Sõda nõrgendas Jaapani võimet jätkata sõda. Sõjavägede lahingus ja paljudes hilisemates lahingutes alandati vägesid. Jaapanid andsid lõpuks pärast USA pommitamist 6. ja 9. augustil Hirosima ja Nagasaki linnu. Seetõttu loobus Jaapan tingimusteta. Maailmasõda lõppes lõpuks 2. septembril 1945.
