Mis on Tennessee osariigi kahepaikne?
Tennessee koobasalamander on Tennessee riiklik amfibia. 1995. aastal pälvis ta 99. peaassamblee avaliku peatüki 367 ametliku staatuse. Kahepaikne on saastunud jõgede ja ojade suhtes äärmiselt tundlik ning seda võib leida ainult saastamata allikatest. IUCN klassifitseerib liigid haavatavaks veekogude lagunemise, settimise, üleujutuste, reostuse ja uppumiste uputamise tõttu. Nende elupaik on piiratud umbes kahe tosinaga, kuid enamus on koobastes. Suurim elanikkond on Tustessee Custard Hollow Cave'is, kuid nende elanikkond on vähenemas. Sel põhjusel juhivad IUCN ja rahvuspargi teenistus koopasse sattuvate veekogude ja ojade kaitset.
Salamanderi omadused
Tennessee koobasalmandri karvavärv varieerub peaaegu valge kuni roosakas, lillakas või tumepruun, laigud. Neil on kolm välist kääblit, lame, lai pea, sabaots ja väikesed kaetud silmad. Nad mõõdavad vahemikku 4–9 tolli ja elavad Lõuna-Cumberlandi platoo ja Apalaatsia mägipiirkondades Alabamas, Gruusias, Põhja-Carolina ja Tennessee lõunaosas. Nad eelistavad tumedaid, häirimatuid koobasid, kuid neid võib leida soodes piirkondades. Salamandrid toituvad amfipoodidest ja väikestest veeselgrootutest. Nad on paedomorphic, mis tähendab, et nad jäävad kogu eluea jooksul vastsete staadiumisse, kuid mõned inimesed võivad läbida täieliku metamorfoosi. Nende paljunemisprotsess on halvasti tuntud, kuid nende suguelundid arenevad kehas. Arvatakse, et nad munevad mune vees või niisketes kohtades nagu teised salamandri liigid. Vastsed arenevad vees ja hingavad läbi väliste küünte.
Kaitse seisund
Aastatel 1995–1999 läbi viidud uuring näitas, et Tennessee salamandri poolt elama asutatud kaheteistkümnest koobast viiest oli asustamata, kuigi koopad pakkusid liikidele sobivat keskkonda. Salamandrid kolisid nendesse koopadesse, et nad oma elupaika laiendaksid. Vaatamata National Park Service'i ja looduskaitserühmade jõupingutustele liigitab IUCN salamandri haavatavaks. Suur osa nende elupaikadest paikneb kaitstud föderaalsetes või riiklikes parkides, kuid nende vähenemine on tingitud globaalsest soojenemisest, reostusest, keskkonna halvenemisest, mullastumisest ja üleujutustest.
