Mis on Vernal Pool?

Vernal bassein, tuntud ka kui efemerne bassein, on hooajaline veekogu, mis pakub ainulaadsetele ja haruldastele loomadele ja taimedele elupaika. Need erineva suurusega basseinid esinevad enamasti Vahemere kliimatingimustes. Tavaliselt ei ole sellisel märgalal vees elavat kala, mis annab ideaalsed tingimused looduslike putukate ja kahepaiksete liikide jaoks, kes ei suuda ellu jääda kala või kala vastu. Teatud kalaliigid, näiteks killifish, on sellist liiki elupaikade jaoks spetsiaalselt kohandatud.

Kuna need on hooajalised, tähendab talvise ja kevadise hooaja vaheline veetaseme muutumine, kuid tiik võib sügisel ja kevadel täielikult kuivada. Vahel võivad basseinid täielikult kuivada ja täita mitu korda ühe hooaja jooksul. Mõnikord on basseinid omavahel ühendatud väikeste turustusvõimalustega, mida tuntakse vernalliigidena, mille tulemusel moodustub kompleks. Basseini all on aluspõhi või sama kõva voodi, mis aitab tagada vee äravoolu.

Elupaik

Nende basseinide elupaigad on unikaalsed, arvestades, et need võivad aeg-ajalt täielikult kuivada. Kui neil on vett, täidavad nad mitmesuguseid taime- ja loomaliike, kus kõige sagedamini on kärnkonnad ja aretuskonnad, kuigi mõned salamandrid kasutavad neid enamasti aretamiseks. Teised liigid, mis on ka viinamarjakasvatusalade näitajad, on muinasjuttide, puukambrite, molaarsete salamandrite ja spadefoot-kärnide sarnased liigid. Kaks viimast on indikaatorliigid Ameerika Ühendriikide New Englandi piirkonnas. Taimed kasvavad ka basseinides, kuigi need erinevad ökoloogilisest piirkonnast.

Tänu soodsatele tingimustele, mis esinevad, kui vernal basseinid täidavad, on õitsemine peaaegu alati samaaegne. Need soodsad tingimused on kõrge niiskus, vähenenud konkurents, soodne ilm ja vee soolsus. Mõned taimeliigid on näiteks Veenuse vale klaasi, tindiküünte taimede, Solano rohu jt. Mõned unikaalsed liigid on San Diego mesa piparmünt, mis on äärmiselt haruldane ja kasvab mõnedes San Diego vernalites. Teised haruldased liigid on Lasthenia konjugendid (San Fransico Bay Area) ja Limnanthes vinculans (California).

Kaotus ja säilitamine

Hoolimata nende ainulaadsest rollist ainulaadse taimeelu säilitamisel on hävinud tohutu protsent basseinidest. Näiteks on hävitatud 90% California basseini poolt loodud ökosüsteemidest. Veelgi murettekitavam on asjaolu, et enamik hävitamisest toimus hiljuti. Mõned ohud kevadelistele basseinidele hõlmavad selliseid asju nagu muutused hüdroloogias, linnastumises, kliimamuutuses, põllumajanduses ja vastutustundetu kariloomade karjatamisel.

Loomulikult tähendab nende unikaalsus, et need basseinid tuleb rohkem taastada või kaitsta. Vaatamata asjaomaste ametiasutuste jõupingutustele ei ole edukuse määr ühtne. Mõned selle mitmekülgse edu jaoks esitatud teooriad on, et ehitatud basseinid on sügavamad, neil on järsemad nõlvad ja neil on kitsamad servad. Leevendusstrateegiad, mille puhul üksus võib hävitada kaitstud elupaiga tingimusel, et see asendab elupaika, ei ole seega võõraste basseinide jaoks tõhusad, kuna nende taastamine ja asendamine on osutunud keeruliseks.