Mitu liiki korallriffe on olemas?
Korallriffid on üks kõige keerulisemaid ja mitmekesisemaid ökosüsteeme, mis leiduvad kõikjal maailmas. Need on olulised magnetid turistidele, keda meelitavad korallriffide ökosüsteemi ilu ja mitmekesisus. Korallrahud jagunevad nelja põhikategooriasse. Korallrahude klassifikatsioon pärineb Charles Darwini ajast, kes ka mõtles, miks korallriffid leidsid aset ainult mõnes maailma piirkonnas ja mitte teistes. Valides rühma, kuhu riff kuulub, on peamiseks teguriks morfoloogia, nagu sissepoole ja välimusele. Hoolimata tüübi erinevustest, on samas piirkonnas asuvad korallriffid tavaliselt koduks sarnastele taime- ja loomaliikidele.
Korallriffide liigid
Fringing reefid
Üks kõige tavalisemaid korallriffide tüüpe on riff. Kärbeva riffi kõige erilisem tunnus on see, et neil ei ole tavaliselt laguune ja kui laguun on olemas, on see üldiselt väga madal. Mitmed rändkarid ulatuvad otse rannajoonest ja sel juhul ei ole laguuni. Teist tüüpi fringing reef kasvab eemal rannajoonest märkimisväärseid näiteid Bahama. Fringimisriffid koosnevad kahest põhikomponendist: riffi nõlval, mida nimetatakse ka esirinnaks ja riffi korteriks, mida nimetatakse ka tagasirifiks. Reef on tavaliselt riffi kõige laiem osa, samas kui rifi nõlv on järsk ja asub ookeanile kõige lähemal. Üks levinumaid riffe, mis on maailma kõige ulatuslikum ja külgnevam, asub Kenyas Msambweni lähedal.
Barjääririfid
Barjääririfid on mõned kõige tuntumad korallriffide tüübid ja asuvad maailma erinevates piirkondades. Nende kõige erilisem tunnusjoon on see, et nad eraldatakse kaldadest märkimisväärse sügavusega laguuniga. Neil on mõningane sarnasus frendingriffide arenenud etappidega, kuigi nad on peamiselt suurusega. Kosmosest on nähtav maailma kõige kuulsam barjääririf, Austraalia vetes asuv suur barjääririf.
Platvormi riffid
Kolmas korallrahude tüüp on platvormi riff, mis kasvab üldiselt kas mandrilaval või avatud ookeanis, millest mõned on kaldajoonest umbes 124 miili kaugusel. Platvormi riffidel ei ole ühtset järjekindlat suurust, kusjuures mitmed suuremad neist ulatuvad paar miili üle, samas kui väiksemad on mõningad jalad üle. Mõnel juhul on platvormi riffid tõkkefaaside taga.
Atollid
Termin "atoll" viitab korallriffile, millel on eraldiseisev rõngakujuline vorm, mis tavaliselt katab täielikult või osaliselt laguuni. India ookeanil ja Vaikse ookeanil on enamik maailma atollidest. Atlandi ookeani piires paikneb Atollide ainus oluline rühm Nicaragua ida pool. Kõige olulisemat atolli struktuuri nimetatakse globaalselt suureks Chagose pangaks ja see asub India ookeanis, kus selle pindala on umbes 4881 ruut miili.
Korallriffide tähtsus
Korallriffid on tuntud kui "mere vihmametsad", kuna nende rull on üks maailma kõige mitmekesisemaid ökosüsteeme. Ligikaudu 1/4 kõigist mereliikidest on korallriffide sees, kuigi need moodustavad vähem kui 0, 1% ookeani pinnast. Majanduslikult on need ookeani üks tähtsamaid omadusi. Nad pakuvad mitte ainult kaldajoone kaitset laineenergia neelamise kaudu, vaid ka kalanduse ja turismi jaoks. Suur hulk turiste reisib igal aastal korallrahudesse, mis tekitavad suurel hulgal välisvaluuta.
Oluline on siiski meeles pidada, et korallriffid on erakordselt habras. Kuna nad on tundlikud veetemperatuuri muutuste suhtes, kujutab kliimamuutus endast suurt ohtu. Muude korallrahude ohuallikate hulka kuuluvad ookeani hapestumine ja plastikust, päikesekaitsetoodetest ja pestitsiididest tulenev reostus.
