Smog ja selle mõju keskkonnatervisele

Mis on Smog?

Mõiste "smog" loodi 20. sajandi alguses, kombineerides sõnu "suits" ja "udu". Suits on õhusaaste vorm, mis vähendab suuresti nähtavust maal. Suitsu toodetakse peamiselt tööstuse ja auto poolt tekitatud õhusaaste tulemusena ning see on levinud paljudes maailma tööstus- ja linnapiirkondades. Suits mõjutab ebasoodsalt elu nendes piirkondades, tekitades nähtavuse piiranguid, hingamisraskusi ja muid ebasoodsaid tagajärgi piirkonna elanike, taimede ja loomade tervisele.

Ajalooline roll

Kiire tööstusliku arengu tempo erinevates maailma osades 20. sajandi alguses ja keskel kaasnes siis uus ja tekkiv peamine keskkonnareostuse vorm - suits. Varasemad suitsuvormid avastati Londonis, Los Angeleses ja mõnes teises maailma suurimas linnas, millele järgnes selle õhu saastuse põhjuse range uurimine. Mõiste „smog” mündi kohta on mõningane segadus. Kuigi enamik usub, et dr Henry Antoine Des Voeux oli esimene inimene, kes mündis mõiste smog, mis seejärel avaldati Londoni ajalehes Daily Graphic, teised väidavad, et terminit mainiti esmakordselt Los Angeles Timesis avaldatud artiklis 1893.

Inimese ja looduse terviseohud

Suits on äärmiselt kahjulik kõigi elusorganismide tervisele. Inimestel kogevad suitsu kõige raskemad tagajärjed vanemad inimesed, lapsed ja need, kes juba kannatavad hingamisteede haiguste all nagu astma ja bronhiit. Suits võimaldab toksilistel gaasidel, nagu süsinikmonooksiid, osoon ja lämmastikdioksiid, jääda maapinna lähedale, mis viib inimeste sissehingamise. Lisaks toksilistele gaasidele hingavad inimesed õhust sisse ka tahkete osakeste, nagu süsinikupulber, mis põhjustavad nende sadestumist kopsude õõnsuses ja hingamisteedes, põhjustades tõsiseid hingamisraskusi. Kroonilised hingamisteede haigused võivad tekkida suitsu sissehingamise tõttu pika aja jooksul ja kopsuvähk võib olla ka üks võimalustest. Äge kokkupuude suitsuga lühiajaliselt võib põhjustada silmade ja nina ärritust, pearinglust ja hingamisraskusi. Smog on seotud ka vastsündinute sünnidefektidega ja madala sünnikaaluga. Taimed ja loomad, keda mõjutab suits, mõjutavad sellisel ebatervislikul seisundil märkimisväärset stressi ja lõhnaga kahjustatud metsloomad võivad arendada sarnaseid kahjulikke terviseseisundeid, mis on sarnased inimestega.

Kõige olulisemad allikad ja piirkonnad

Söetulekahjud ja auto heitgaasid on kaks peamist tahkete osakeste ja mürgiste gaaside allikaid, mis tekitavad suitsu. Söe põletatakse mitmesuguste tööstuslike elektritootmisega seotud tegevuste, samuti kodumajapidamise soojus- ja elektrienergia vajaduste rahuldamiseks. Autode heitgaasid vabastavad ka suurtes kogustes tahkeid osakesi ja gaase kui kütuse põletamise kõrvalsaadusi. Kui päikesevalgus reageerib suspendeeritud gaasidega nagu lämmastikoksiidid ja lenduvad orgaanilised ühendid, moodustub osooniks eritüüp, mida tuntakse fotokeemilise suitsuna, mille tulemuseks on maapinna osooni moodustumine. Smog mõjutab maailma väga tööstuslikke piirkondi, suuri rahvastikutihedusi ja suure liiklussagedusega suurlinnu, samuti piirkondi, kus reostustõrjemeetmed on nõrgalt rakendatud. Delhis Indias on maailma kõige saastatud linn, kus suits ja muud reostuse vormid jõuavad sageli murettekitavale tasemele, mis mõjutab tõsiselt oma kodanike tervist. Pekingis Hiinas, mitmetes linnades ja Ameerika Ühendriikide tööstuskeskustes, Londonis Suurbritannias, Mehhikos Mehhikos ja mitmetes Kagu-Aasia linnades on üks maailma kõige tugevamini suitsutatud piirkondi.

Smogi leevendamine

Suitsu vähendamine nõuab valitsuse poolt rangelt reostusevastaste seaduste rakendamist ning parandusmeetmeid, mida võtavad vastu suitsu all kannatavatel aladel elav avalikkus. Alternatiivsed transpordivahendid nagu jalgrattasõit võivad aidata vähendada õhusaastet. Töökohtade läheduses käimine võib parandada nii individuaalset kui ka keskkonna tervist. Raudteed ja ühistranspordi kasutamine võib vähendada ka suure hulga erasõidukite poolt õhku sattunud mürgiste aurude ja tahkete osakeste koormust. Autode reostuskontrolli tuleb regulaarselt rakendada, et tagada, et sõidukid ei vabasta seaduslikust piirist suuremaid saasteaineid. Alternatiivsed energiaallikad nagu päikeseenergia ja tuuleenergia võivad aidata vähendada sõltuvust fossiilkütuste põletamisest. Samuti tuleb vältida nii palju kui võimalik aineid, mis vabastavad lenduvaid orgaanilisi ühendeid, nagu näiteks koduvärvid.