Soolase krokotiili faktid: Okeaania loomad

Füüsiline kirjeldus

Soolase veega krokodill ei ole mitte ainult maailma suurim roomaja, vaid ka suurim elav maismaa- ja kaldaäärne kiskja. Mees soolase vee krokodillid on palju suuremad kui nende naissoost kolleegid. Kuigi esimene kaalub 880 kuni 2200 naela ja on 14-17 jalga pikk, kui ta on täielikult kasvanud, kaalub viimane vaid 330 naela keskmiselt ja tavaliselt kasvab see vaid 9, 8 jalga. Üldise valge või kollase nahaga ja tumeda sabaga on merevees krokodilil lai keha, suur pea, pikk koon ja ovaalsed kaalud. Silmad ja ninasõõrmed on pea kohal, võimaldades neil näha, kuulda ja hingata, samal ajal kui ülejäänud massiivne keha jääb veealuseks. Selle lamedad jalad ja lihaseline saba aitavad merevees krokodillid kiiresti ja sujuvalt läbi viia.

Dieet

Soolase vee krokodillid on rangelt lihasööjad. Nad on oportunistlikud kiskjad, kes kohandavad oma toitu paindlikult vastavalt toidu kättesaadavusele. Samuti võivad nad elada väga vähe toitu. Huvitavad ja agressiivsed söövad iga elusorganismi, sealhulgas inimesi. Tavaliselt röövivad nad ja püüavad kala, linde ja imetajaid ning eelistavad süüa Wallabies'e, veepuhvreid, veiseid, krabisid ja kilpkonnad. Nende uskumatu hüppamisvõime ja ujumiskiirus võimaldavad neil rünnata ühe võimsa streikiga saaki. Kui väikeseid loomi süüakse tervikuna, lohistavad nad suured loomad vette ja uputavad neid, siis rebivad nad teravate hammastega tükkideks. Mõnikord säilitavad nad ka lisarooge, mida hiljem süüakse.

Elupaik ja ulatus

Soolase vee krokodillid elavad tavaliselt mangrove soos, ranniku sood ja jõesuud, eriti Põhja-Territooriumis, Queenslandi osariigis ja Lääne-Austraalia osariigis kogu Austraalia riigis. Nad võivad aga elada ka avamerel pikaks ajaks ja ületavad suuri piirkondi, et jõuda uutesse piirkondadesse. See on muutnud need laialdaselt sellistes valdkondades nagu paljud Vaikse ookeani saared, suur osa Kagu-Aasiast, Fidžist ja Uus-Guineast. Hooajaline ränne on tavaline merevees leiduvate krokodillide seas. Tavaliselt veedavad nad troopilise märghooaja magevee jõgedes ja soodes ning kuiva hooaja puhkemisel liiguvad nad jõesuudmetesse ja järvedesse ning mõnikord õpivad nad merele. Tänu nende kohanemisele ilmaga ja nende paindlikule toitumisele on nad edukas. IUCNi ohustatud liikide punane nimekiri loetleb need "vähimale" liigile.

Käitumine

Nagu nimigi ütleb, armastavad merevees olevad krokodillid soolaseid ja riimveesid. Erinevalt teistest krokodillidest on nad territoriaalsed ja agressiivsed, eriti mehed, kes tegelevad sageli rivaalitsemisega territooriumi ja naistega. Meessoost ja naispartnerite paarid jagavad tavaliselt territooriumi. Nad on ka jahipidamisel väga karmid ja tundlikud ning nad võivad oma saaki rünnata uskumatu kiiruse ja täpsusega. Jahindus toimub tavaliselt öösel. Päevasel ajal jäävad enamasti soolase vee krokodillid väga letargiliseks, nautides oma aega päikest ja vees karastades. Nende talitlusaktiivsus väheneb ka talvise lähenemise tõttu.

Paljundamine

Soolvee krokodillide tüürimees märgal hooajal, mis kestab kogu septembris ja oktoobris Austraalias. Pärast paaritumist munevad naised munad eelnevalt valmistatud pesades novembrist märtsini. Allapanu koosneb tavaliselt umbes 50 munast. Naiste soolase vee krokodillid on tuntud oma emaste hoolduse poolest, kuna nad vaatavad oma munasid hoolikalt inkubatsiooniperioodi jooksul ja teevad kõik endast oleneva, et aidata neil kooruda. See koorumisperiood kestab ligikaudu 12 nädalat. Pärast seda abistavad emad noori, et jõuda vette ja hoiaksid neid nende esimestel elunädalatel, et tagada nende ohutus. Vaatamata sellele tähelepanelikule hooldusele võib ainult 1% haudemunadest elada teiste kiskjate tõttu. Ellujäävatel on siiski väga pikk eluiga, mis võib kesta kuni 70 aastat.