Valge tasandike lahing: Ameerika revolutsiooniline sõda
Taust
Valge tasandike lahingus toimus 28. oktoobril 1776. See oli Ameerika revolutsioonilise sõja lahutamatu lahing New Yorgi ja New Jersey kampaaniates. Seda peetakse Ameerika sõjaväe ajaloo kõige olulisemate lahingute hulka. White Plains'i lahing toimus pärast Ameerika Ühendriikide koloniallaste survet Long Islandi lahingus 1776. aasta augustis. Pärast seda kaotust olid George Washington ja tema armee sunnitud vaatama ja ootama Briti kindral Howe'i ja tema armee järgmine samm, et kõige paremini ette valmistada. Mandri-Ameerika väed jaotati üle Manhattani saare ja üle New Jersey mandril asuva Hudsoni jõe. 12. oktoobril kolis kindral Howe koos 90 paadi ja 4000 sõduriga East Riveri Throg's Neck'ile. Tema väed lahkusid sealt, et rajada Hudsoni jõe äärde kangendatud joon, ringi ümber Ameerika armee ja takistades neil leida evakuatsiooniteed. Selline positsioon lubaks Howelil oma tööjõudu, oma aja kõige professionaalsemat armeed kergesti transportida, et leida ükskõik millises Manhattani ja New Jersey rannajoontes. Briti sisemaa teed blokeerisid aga väed ja sood. Howe ja tema väed olid sunnitud naasma oma paatidesse ja sõitsid 3 miili põhja Pell's Pointini. 18. oktoobril lahkusid Briti väed jälle samast eesmärgist, et nad oleksid pidanud kinni.
Meik
William Howe juhtis Briti ja Hessia kutseliste sõjaväelaste kombineeritud jõudu mereväe toetusel veeteedel, keda toetasid kohalikud lojalistid. George Washingtoni ühisjuhatus ja suured kindralid Joseph Spencer ja Alexander viisid üleüldse vabatahtlike mandriarmee vägede rühma. Mõned hinnangud panevad britid ja nende toetused lahingusse kokku nii suureks kui 7500, võrreldes mandrite vähe rohkem kui 3000 mehega. Mõlemad pooled kasutasid regulaarse jalaväe seas sirgeid muskette, kõige kogenumate riflite seas vintpüssi ja väiksemaid koguseid toetavaid caisson-relvi.
Kirjeldus
Mõlemad pooled kandsid aega ja organiseerisid oma strateegiad, sest nii sõjaväelased kui ka tsiviiljuhid spekuleerisid New Yorgis 21. septembril tarbitud tulekahju põhjuse kohta, mida Howe süüdistas Washingtonis oma hõivamise eest Suurbritannias. Kui Washington rääkis oma naljatest New Yorgis kontinentaalsele kongressile, tõmbas William Howe tagasi 12. oktoobril. Kuigi ta lootis vältida kulukat rünnakut Ameerika armee vastu, kelle väed olid Põhja-Manhattani mägede hulgas, olid tema väljavaated kontinendi maapinnale ja ümbritsemiseks ilma massiliste kahjumiteta tõepoolest ebapraktilised. Selle asemel saatis ta lõpuks oma sõdurid paadiga Ida-jõe kallastele. Sisemaal oli John Gloveri käe all umbes 750 jalaväelast, kes kogusid oma vägesid mõne kiviseina taga ja ründasid seejärel Briti armeed. Kui britid said oma kohad, langes Ameerika sõjavägi ümberkorraldamiseks. Pärast mõningaid väiksemaid rünnakuid purunesid briti ja Ameerika armee taandus. See lahing lükkas edasi Briti liikumisi, et anda Washingtonile aega oma armeega edasi liikuda, et ta oleks umbes 18 miili kaugusel White Plainsist, vältides samas vaenlase ümbritsemist. 22. oktoobril tegi Washington White Plainsis kaitseliini. Kindral Howe ja tema väed jõudsid lõpuks 28. oktoobril White Plainsile, eesmärgiga rünnata väljaspool linna asuvaid mandrite strateegilist mäge, sest ta mõistis, kui tähtis see oli. Washington ei suutnud neid Charletoni mäe kaitsmisel ära hoida ja Briti sõjavägi võitis lahingu, kus enam kui 200 ameeriklast tapeti, haavata, puudus või vangistati.
Tulemus
Isegi kui mõlemad pooled jäid veel kaks päeva oma ametikohtadele, tegi kindral Howe plaani, et järgmisel päeval jälle Ameerika armee rünnata, kuid ei suutnud seda teha vihmasadu tõttu. Washingtonil oli võimalus kaitsta oma sõjaväge, luues põhjalaagri. 1. novembril avastas Howe, et Washington oli oma arusaama. Briti väed läksid tagasi Manhattani. 5. novembril pöördus Howe oma väed lõuna poole, et lõpetada oma vaenlase sõjaväe vägede väljatõstmine Manhattanist. Lahingu tulemusena tapeti Briti vägede hulgas 47 surma, 182 haavatud ja 4 surma, kontinentarmees oli 50 surmajuhtumit, 150 haavatud ja 17.
Tähtsus
Lõpuks õnnestus Washingtonil Hudsoni jõgi ületada enamiku oma armeedest, jättes talle järele New Englandi rügemendid, et kaitsta tarne kauplusi. Hiljem püüdsid britid teda üle New Jersey ja Pennsylvania osariigi. Washington nägi võimalust võita lahing ja suurendada oma rahva moraali ning ületas Delaware'i ja üllatas Ralli vägesid Trentoni lahingus. See oli vaid üks pika rea taktikalisest retriidist, mida Washington kasutas pidevalt oma positsiooni parandamiseks ja lõpuks võita sõda. Mõned väidavad, et Washingtoni Irvingi Sleepy Hollow tale „peata ratsanikud” on inspireeritud Hesseni sõdurist, kes teenis briti, kes kaotas oma pea Valgete lahingute lahingus. Kaks USA mereväe laeva, Casablanca-klassi saatja vedaja, mis käivitati II maailmasõja ajal ja Marsi klassi lahingukaupade laev, mis käivitati enne Vietnami sõda, nimetati lahingu auks USS White Plains. Igal aastal korraldab ka White Plains linn lahingu tähistamiseks mälestusüritusi.
