Andrew Johnson - USA presidendid ajaloos

Varajane elu

Andrew Johnson sündis 29. detsembril 1808, Põhja-Carolina Raleighis, inglise ja Šoti päritolu perekonnale. Tema perekond oli väga vaene ja ta oli õpetajaks räägitama, kui ta oli ainult kümme. Selle õpipoisiaja tõttu ei osalenud ta tavakoolis. Ainus õpetus, mille ta sai, tuli inimestelt, kes tulid rätsepood ja lugesid. Ta ei olnud rahul oma olukorraga rätsepoodis, kui ta jooksis viie aasta pärast, esmalt Lõuna-Carolina, siis Tennessee. Ta asus Greenville'i, Tennessee, asutas eduka kohandamisettevõtte enda jaoks ja sai rikkaks. Ta sai poliitikast väga huvitatud ja osales tihti oma klientidega poliitilistes aruteludes.

Tõuse võimule

Järk-järgult sai Johnsoni rätsepood poliitiliseks aruteluks ja sai peagi poliitiliselt aktiivseks. Ta sai kohalike töölisklassi inimeste toetust ja sai nende advokaadiks. Järgnevatel aastatel valiti ta mitmetesse valitsuse ametikohtadesse. Esiteks valiti ta 1829. aastal ja viie aasta pärast Greenville'i linnapeaks aldermaniks. Järgmisel aastal liitus ta Tennessee riigi seadusandjaga. Aastal 1843 valiti ta USA esindajatekoja Tennessee liikmeks ja hiljem teenis ta Tennessee kubernerina. 1856. aastal sai temast senaator. Tema innukas liidu-poolne hoiak ärritas oma kaasmaalasi, kuid sai talle märku Abraham Lincolnist. Lincoln nimetas Johnsoni Tennessee sõjaväe kuberneriks kodusõja ajal ja seejärel teenima oma asepresidendina. Pärast Lincoln'i laskmist 1865. aastal, nagu liit kindlustas oma lõplikud võidu Konföderatsiooni üle, vannutati Johnson Ameerika Ühendriikide 17. presidendina.

Panused

Johnson tõusis läbi oma sõjajärgse rekonstruktsioonikava lõunaosas alates oma eesistumise algusest. Ta andis kiiresti amnestiat mässulistele, kes andsid ustavuse vande, mis võimaldas paljudel endistel konföderaatidel ja orjuse toetajatel valida Lõuna-riikides ametisse. Nad kehtestasid "mustad koodid", mis tegelikult säilitasid Aafrika ameeriklaste süstemaatilise rõhumise, hoolimata orjuse kaotamisest. Tema valitsemise ajal hõlbustas Johnson Alaska ostmist Venemaalt, mis oli seni Vene koloonia ja laienenud USA territoorium. Ta surus ka Prantsusmaale oma väed Mehhikosse, et säilitada USA hegemoonia piirkonnas, mis asub üle lõunapiiride.

Väljakutsed

Kui Johnson sai USA presidendiks, oli verine kodusõda just lõppemas ja lõunal oli tungivalt vaja oma infrastruktuuri rekonstrueerimine ja lepitamine ülejäänud rahvale. Ta surus oma rekonstrueerimispoliitikat, mis tegelikult säilitas rassilise ebavõrdsuse ja takistas Lõuna-Aafrika ameeriklastel võrdseid õigusi saada. Need poliitikad andsid kongressi liikmetele julgust ja Johnson tõhustas oma raevu, kui vetoerisid olulised kodanikuõiguste arveid ja kongressi poolt vastu võetud seadusi, sealhulgas kodanikuõiguste seadust, vabakutseliste büroo eelnõu ja 14. muudatust, mis kõik tähendasid võrdsete õiguste suurendamist ja ameeriklastele antavat kaitset. Selle tulemusena kaotas Johnson kongressi toetuse ja avalikkus kasvas üha enam oma kangekaelsuse pärast. 1868. aastal hääletas parlament selle eest, et teda süüdistada, tehes teda esimeseks USA presidendiks, keda süüdistatakse. Ehkki ülemine maja oli ühe häälega õigeks mõistetud, oli tema usaldusväärsus ja maine juba hävinud. Ta ei jooksnud uuesti valimiseks.

Surm ja pärand

Johnson suri 31. juulil 1875 Tennessee Elizabethtoni kodus oma 66. eluaastal. 3. augustil 1875 peeti temale Greenville'is Tennessee riigi matused. Nagu esimene USA president, keda süüdistatakse, näevad paljud ajaloolased Johnsonit ühena kõige halvematest kandidaatidest, kes oleksid saanud kodusõja järgsel ajal presidendiks. Tema poliitikat peetakse mõnikord pigem kaugemale, kui lähemale, ja tema suutmatus saavutada võrdseid õigusi lõunapoolsetes riikides aitaks kaasa tõsistele rassilistele ebaõiglustele, mis püsiksid põlvkondadel. Poliitiliste oskuste puudumine ja tema kangekaelsus võõrandasid teda nii kongressist kui ka avalikkusest, tõmmates paljudest mõlema poole põlgust.