Aucilla jõe arheoloogilised paigad
Kirjeldus
Aucilla jõgikond on üks Põhja-Ameerika kõige väärtuslikumaid arheoloogilisi paiku. Aucilla jõe allikas asub Thomasville Georgia, Ameerika Ühendriikide (USA) põhja pool. Sealt jookseb jõgi 75 miili Mehhiko lahele. Umbes 5 miili ulatuses voolab jõgi läbi St Marksi rahvusliku loodusliku varjupaiga idaosa Floridas Big Bendis. Big Bend on kaugel, karm ja hõredalt asustatud piirkond, kus ranniku märgalad on lindude ja mereelustikuga täis. Aucilla jõgi määratleb piiri Florida ja Gruusia vahel, Jeffersoni maakonna kagupiiril. Vastavalt USA kala- ja metsloomade talituse (FWS) andmetele on selle kuivenduskanal peaaegu 750 ruut miili. Kui Aucilla jõgi voolab, tõuseb ta lagunev taimestik, mis annab oma vetele musta värvi; seega nimetatakse seda mitteametlikult "blackwater" jõeks. Aucilla nimi on üks vanimaid kohanimesid Floridas ja kaotatud.
Ajalooline roll
Paleo-india perioodil (13.000–7.900 eKr) oli Florida kliima jahedam, merepinna tase madalam ja suurem osa maamassist oli vee kohal. Piirkonna karstialusel, mis koosnes vees lahustuvast lubjakivist, olid sinkholes ja saagi basseinid. Kliimamuutuse tõttu tõusid merepinna tasemed ja lubjakivi põhjaveekihid, mis olid täidetud mageveekogudega. Need allikad moodustasid jõed, nagu St Marks ja Aucilla, ja nikerdasid nende kanalid Mehhiko lahele. Jõed hõlmasid ka Paleo-India laagreid, kus püütud loomi tapeti. Viimastel aastatel on arheoloogid leidnud tööriistad ja luud jõesängides, mis ulatuvad tagasi tuhandeid aastaid. Jõe ääres ja selle lähedal on avastatud ka väljasurnud mastodoni, libu, bisoni ja pleistotseeni hobuse luud ning seemned. Aucilla jõgi on rikkaliku hapniku puudumise tõttu vee all. See mineviku tõendusmaterjal on aidanud anda pilgu sellele, kuidas iidsed inimeste populatsioonid elasid ja nende toitumisharjumusi nad järgisid.
Kaasaegne tähendus
Aucilla jõgi kontrollib üleujutusi, puhastab vett, pakub kalade ja metsloomade varjupaika ning laadib maa-aluse veevarustuse inimestele ja elusloodusele kasutamiseks vastavalt Tall Timbers Research Stationile ja Land Conservancy'ile (TTRSLC). See on ka edukas turismisihtkoht. Florida osariik on nimetanud jõgi 43 erilise Florida veeteede programmi osaks. Tunnustatud 1400 kilomeetri pikkuse Florida rahvusliku maastikuraja lõikud, mis on matkaja paradiis, on Aucilla jõe kaldal. Jõgi sobib ideaalselt kajakeldamiseks, sõudmiseks ja kalastamiseks. Aucilla jõgi on ka lemmik teadlaste uurijate poolt, kes püüavad mõista selle mitmekesist ökosüsteemi ja seda säilitada. Ka arheoloogid avastavad Aucilla jõel leitud vanade artefakte, avastades inimeste ja nende käitumise alguse.
Elupaik ja bioloogiline mitmekesisus
Alates selle allikast läbib Aucilla jõgi Thomasville'ist põhja pool asuvates soodes mitmeid elupaiku, millel on mitmekesine taimestik ja loomastik. Mehhiko lahele jõudmisel ja nende happelises vees seguneb mageveekogud kalade ja koorikloomade tootliku lasteaia, elupaiga ja söödana. Aucilla jõe ääres on kalaliigid nagu Suwannee bass, punane mererohi, kanaliidik ja vürtsikas. Gruusia Stateline'i piires, kus jõgi on soo, küpress, kummi ja lahe puud, varjuvad looduslikud liigid, nagu veelinnud, vutt, karu, kalkun, lind, roomajad ja kahepaiksed. Aucilla jõe pinnal asetuvad ka liilia padjad pinnale.
Aucilla jõe eelajalooline projekt
Aucilla jõgi on üks olulisemaid arheoloogilisi kohti Põhja-Ameerikas. Arheoloogid teadsid, et seal on palju luud, ja India artefakte jõgedes ja Florida karstialade sinkholes. Karstiala koosneb keemiliselt lahustuvast kivist nagu lubjakivi, dolomiit, kipsi ja anhüdriidist. Aastal 1983 käivitasid Florida teadlaste teadlased Aucilla jõe eelajaloolise projekti (ARPP). Selle eesmärk oli uurida piirkonna eelajalooliste inimeste elulugu. Avastus avastas 40 Paleo-India saiti väikeses osas jõest, esimesed teadaolevad tõendid inimese olemasolu kohta Põhja-Ameerikas vastavalt TTRSLC-le. ARPP aitas kaasa ka mõnede Põhja-Ameerika varaseimate inimeste, eluslooduse ja taimede elukujulise kujutise loomisele. Seda selgitati loomade sõnniku, luude ja kolju, taimejääkide, õietolmuandmete, kalakonksude, luu noade, juuste, India kunstiteoste ja maailma vanima kanuu analüüsimise abil. Igal aastal esitab ARPP jätkuvalt uusi tõendeid viimase 30 000 aasta inimeste, loomade ja taimede elu kohta.
