Kui palju nahkhiiri on olemas?
Kuigi nad sarnanevad närilistega ja võivad lennata nagu linde, on nahkhiired imetajad, kellel on tavalise imetaja kõik omadused, sealhulgas sünnitus ja noorte imetamine. Nahkhiired on aktiivsed öösel, koidikul ja hämaras, kui nad toituvad. Nende keha mõõdab kolme kuni seitsme tolli vahel, sõltuvalt liigist, kaheksa tolli ja kahe jalga vahelised membraansed tiivad. Nad võivad tekitada unikaalse heli ja tõlgendada kaja suundade, vahemaa, kiiruse ja takistuste suuruse järgi, kasutades nende piklikke kõrvu. Nahkhiired on sotsiaalsed loomad ja elavad kolooniates pimedas koopas, vanades hoonetes, puudel ja tunnelites.
Nahkhiirte kategooriad
Chiroptera järjekorras on umbes 1240 liiki nahkhiiri, mis jagunevad kaheks osaks, nimelt Megachiroptera (megabats) ja Microchiroptera (mikroobid). Need kaks kategooriat või alajaotust põhinevad nahkhiirte suurusel ja muudel unikaalsetel omadustel.
Megachiroptera
Megachiropterat nimetatakse ka puuvilja nahkhiirteks, kuna nad kalduvad toituma puuviljadest. Neil on ka veidi väiksemad kõrvad ja madalad võimed helilainete tõlgendamiseks. Kuid megabatidel on väga terav nägemine. Mõned täiskasvanud kasvavad kuni 40 sentimeetrit koos tiibadega, mis ulatuvad rohkem kui kahele jalale. Näiteid megachiroptera alamrubriikide nahkhiirte perekondadest on must lendav rebane, jamaica nahkhiir, kuldne kaetud nahkhiir, Mehhiko vaba saba, lühikese ninaga nahkhiir ja Egiptuse puuviljapüks.
Microchiroptera
Microchiroptera suborder koosneb 17 nahkhiirperest, mis on suhteliselt väikesed ja millel on rohkem piklikud kõrvad ja traagus, mis sobib kajakohastamiseks. Kuigi neil on halb nägemine, suhtlevad nad helilainete kaudu, mis tekivad kas suu või nina kaudu. Neil puuduvad sõrmed teisel sõrmel ja neil on vähe alatähti. Sellesse alamrubriiki kuuluvad nahkhiirte perekonnad on buldog-nahkhiired, ketas- ja paar-tiivad, nahkhiired, hobuserauad, vuntsiaegsed nahkhiired, lõhestatud ja valed vampiirid. Mõlemad alamjooned ripuvad tagurpidi roosides.
Maailma suurim Bat Colony
Üle kahekümne miljoni nahkhiiri lähenevad igal suvel Texase lähedal asuvasse koopasse San Antonio linna. Nahkhiired, mis olid enamasti pärit Mehhiko vabalt sülitatud nahkhiirte liikidest, lendavad enam kui tuhande miili ulatuses 100-meetrise laiusega koobaseks, mida tuntakse Brackeni koobas iga märtsist oktoobrini. Siin sünnivad nahkhiired palju. Konservatooriumid on takistanud inimeste sekkumist nii maapinnal kui ka õhus, tagades, et piirkonnas ei oleks valgust. Projekti on investeeritud üle 20 miljoni dollari. Bat Conservation International suudab igal aastal kaitsta üle 10 miljoni nahkhiirte. Koobast ümbritseb üle 1500 aakri põõsast, et meelitada nahkhiiri kõikidele suvehooajatele. Selle aja jooksul on nahkhiired puuvillakasvatajatele majanduslikult väärtuslikud, kui nad toituvad hävitavatest putukatest, nagu armee kangelased ja Bullworthi koid.
Kui palju nahkhiiri on maailmas?
Statistika näitas, et nahkhiired on pärast närilisi teine populatsioon. See tähendab, et maailmas võib olla kuni üks miljard nahkhiir. Rahvaloenduse läbiviimine on keeruline tänu oma öisele loodusele ja talveunele erinevatel aastaaegadel, näiteks talvel. Hooajaline ränne ja nende olemus ainevahetuse ajal, eriti kui toiduaineid ei ole piisavalt, muudab neid raskeks.
