Kui suur on Michigani järv?
Kirjeldus
Michigani järv on 118 000 ruutkilomeetri kuivenduskanaliga suuruselt kolmas järv Põhja-Ameerika viie järve seas. Järv asub täielikult Ameerika Ühendriikide piires, mida piirab USA Michigani osariik ida ja põhja suunas, Indiana kagusse, Illinois edela suunas ja Wisconsin läände. Michigani järvest idas asuv Mackinaci väin ühendab Michigani järve Huroni järvega. Mis puudutab veekogust, siis Michigani järv, mille maht on 4 920 kuupmeetrit, on järvede järve järel teine järv pärast järve järve. Järve maksimaalne sügavus on 923 jalga. Umbes 100 jõge ja oja voolab Michigani järve, samuti asub seal põhjaosas mitu saart, millest suurim on Beaveri saar.
Ajalooline roll
Michigani järv moodustati tõenäoliselt umbes 1, 2 miljardit aastat tagasi kahe tektoonilise plaadi jagamisega, mille tulemusena tekkis Kesk-Continent Rift. Hopewelli indiaanlased ja hilisemad metsamaa indiaanlased olid Michigani järve piirkonna esimesed elanikud. Esimesed Euroopa uurimised piirkonnas algasid 17. sajandil prantsuse uurija Jean Nicoleti saabumisega mõnikord ajavahemikus 1634–1638. Selle aja jooksul okupeerisid järvepiirkonnad metsamaa indiaanlaste järeltulijad, sealhulgas Chippewa, Sauk, Miami Ottawa ja teised pärismaalaste hõimud. Karusnahakaubanduse rajamisega läbi Michigani järve teistesse Suurjärvedesse moodustasid Michigani järve kaldal ja saartel mitu Euroopa kaubanduspoliitikat nagu Fort Michilimackinac ja Fort Mackinac. 19. sajandil mängis Michigani järv olulist rolli Michigani ja teiste Ameerika Ühendriikide Kesk-Lääne riikide majanduse kujundamisel. Michigani järvel on oma laevahukkude ajalugu, mille sügavates vetes paiknes umbes 360 laevahuku.
Kaasaegne tähendus
Michigani järve kaldal elab ligi 12 miljonit inimest ja see sõltub joogivee tarnimiseks järve veest. Järve lähedal on loodud suured tööstuskeskused, kuna järve vesi hõlbustab tööstuslike toorainete ja töödeldud toodete transporti ja kaubandust. Nende hulka kuuluvad rauamaak, kivisüsi ja lubjakivi. Nagu teised suured järved, on Michigani järv ka kaubandusliku kalapüügi oluline allikas, mille kalandus- ja kalatööstus toetab tuhandete kohalike ameeriklaste elatist. Hinnangute kohaselt tekitab igal aastal USAs järvede umbes 1, 5 miljonit töökohta. Lisaks kalapüügile on turismitööstus Michigani järves ja selle ümbruses samuti hästi arenenud ning paljudel järve piirkonnas asuvatel väikelinnadel on kohalik majandus, mida turism toetab suures osas. Järve kaunid rannad ja saared, spordi- ja harrastuskalapüügi kohtad, veesporditegevus ja kruiisid muudavad Michigani järve oluliseks turismimagnetiks.
Elupaik ja bioloogiline mitmekesisus
Michigani järve veed toetavad mitmesuguseid kalaliike ja teisi selgrootuid. Järveforell, panfish, väikese suu bass, mitmesugused säga liigid ja kollane ahven on mõned järve elupaikade liikidest. Neis vetes leidub ka invasiivseid liike, nagu merikilbid, ümmargused gobid, seebikarbid ja Alewives, mis vastutavad kohaliku vee- ja loomastiku populatsioonide vähenemise eest. Järve, Coho ja Chinooki lõhe viidi järve vetesse, et vähendada invasiivsete liikide arvu, ning moodustavad nüüd mõningaid järve kaldal tegutsevate sportlaste kõige hinnalisemaid saaki. Lisaks kaladele on järvel ka suur hulk veelinde, sealhulgas luiged, pardid ja haned, samuti sellised röövlindud nagu vultuurid, kiilasgablid ja Hawksid koos teiste linnuliikidega.
Keskkonnaohud ja territoriaalsed vaidlused
Mitte-kohalike invasiivsete liikide nagu Aasia karpkala kasutuselevõtmine on Michigani järve ökosüsteemidele suurimaks ohuks. Suurte Aasia karpkala, mis on juba avastatud Chicago jõe ääres, kui see viiakse Michigani järve, vähendab järve planktonipopulatsioone, mille jaoks see on tohutu söögiisu, häirides järve toiduahela süsteemi. Kliimamuutus muudab järve vastuvõtlikuks ka külma vee kalade märkimisväärseteks kadudeks. Tõusvad temperatuurid ähvardavad ka Michigani järve veetaseme alandamist ja tormide levikut piirkonnas. Järve, kuigi seda hoitakse range kontrolli all, tekib ikka veel järve reostus ning viimasel ajal on järvede vetes avastatud väikeste, mikroskoopiliste plastist lõngade ohud teadlasi häirinud. Eeldatakse, et need plastkiud kuuluvad naftapõhistesse kangastesse, mis on pestud kanalisatsiooni äravoolus, kui lõpuks riideid pestakse, lõppedes lõpuks järve vetes.
