Kui suured on suurimad teadaolevad asteroidid?
Asteroidid on erineva suurusega kivimid, mis ümbritsevad päikest. Suure hulga leidub sobivalt nimetatud asteroidivöö, mis on Marsi ja Jupiteri vaheline ringikujuline rõngas. Arvatakse, et asteroidid on päikesesüsteemi moodustamise käigus tekkinud taevakehade killud. Asteroidide suurusi mõõdetakse infrapunavalguse abil, mis annab parema hinnangu asteroidi tegelikule suurusele kui nähtavale valgusele. Kui päikesevalgus tabab asteroidi, siis kiirgab see mõned infrapunavalgust. Asteroidi jälgivad teadlased saavad seejärel kasutada tagasi peegeldava infrapunavalguse kogust oma pindala suuruse määramiseks. Asteroidid võivad ulatuda pisikesest kivisuurusest osakestest kuni massiivse kivimajani.
Viis suurimat asteroidi
5. 31 Euphrosyne
31 Euphrosyne on viies kõige massilisem asteroid, mis on siiani leitud asteroidivööst ja millel on kaheteistkümnes suurim läbimõõt. Sellel on primitiivne pind ja C-tüüpi (süsinikku sisaldav) asteroid, mis on kõige levinum tüüp. C-tüüpi olek tähendab, et see on väga tume ja vesiniku, heeliumi ja muude lenduvate ainete puhul ammendatud. Selle orbiit on kallutatud, mis on ebatavaline. Selle orbiidil on ka kõrge kallutus ja ekstsentrilisus. Selle avastas 1854. aastal Šotimaa sündinud Ameerika James Ferguson ja see oli esimene Põhja-Ameerikast leitud asteroid.
4. 10 Hygiea
10 Hygiea on neljas kõige massilisem asteroid, mis on siiani leitud asteroidivööst ja millel on ka suuruselt neljas läbimõõt. Samuti on see C-tüüpi asteroid, nagu 31 Euphrosyne, ja see on suurim leitud C-klassi asteroid. Taevakehal on leitud tõendeid selle kohta, et asteroidil oli minevikus jäävett. Sellel on ümar kuju ja suhteliselt väike tihedus. Seda avastas 1854 Itaalia annibale de Gasparis.
3. 2 Pallas
2 Pallas on suuruselt kolmas asteroid, mis on siiani leitud asteroidivööst. Sellel on ka suuruselt kolmas läbimõõt ja see on kolmas kõige heledam asteroid, nagu näha Maa peal. Vaatluste põhjal koosneb selle pind tõenäoliselt silikaatmaterjalidest, mis sisaldavad vähe vett või rauda. Selle orbiidil on ebatavaliselt väga kaldu ja selle orbitaal on ekstsentriliselt suur. Arvatakse, et see on olnud protoplanett, kuna see näib olevat läbinud mõningase termilise muutuse ja osalise diferentseerumise (moodustavad kihid). Seda avastas 1802. aastal saksa teadlane Heinrich Wilhelm Matthias Olbers ja oli teine avastatav asteroid.
2. 4 Vesta
4 Vesta on suuruselt teine asteroid, mis on siiani leitud asteroidivööst. Sellel on ka suuruselt teine läbimõõt ja see on teine kõige heledam asteroid, nagu näha Maa peal. Selle orbiidil on mõõdukalt kaldu ja ekstsentriline ning asteroidi puhul on see suhteliselt kiire. Selle tihedus on madalam kui elavhõbedal, Venusel, Maal ja Marsil, kuid kõrgem kui enamikel asteroididel ja kõikidel kuudel, välja arvatud Io. Arvatakse, et sellel on metalliline raud-nikkel-südamik, millel on kivine oliviini mantel ja kivine koorik. Paljud teadlased peavad seda ka protoplanetiks. Seda avastas ka 1807. aastal Heinrich Wilhelm Matthias Olbers.
1. 1 Ceres
1 Ceres on kõige raskem asteroid, mis on kunagi leitud asteroidivööst. See on suurima läbimõõduga ja on neljas heledam asteroid, nagu näha Maa peal. Ceres on ka võimalik protoplanet ja on nii suur, et seda peetakse kääbusplanetiks, nagu Pluuto. See on suurim alaealine planeet Neptunuse orbiidil ja 33. suurim teadaolev objekt päikesesüsteemis. See on ka ainus objekt asteroidivööga, mille ümardamine on tema enda gravitatsioon. Selle südamik on kivine ja selle mantel on jäine. Spekuleeritakse, et Ceresil võib olla jäävee all vedeliku sisemine ookean ja sellele on avastatud veeauru heitkogused, mis on suure asteroidi puhul väga ebatavalised. Selle pinda peetakse üldiselt sarnaseks C-tüüpi asteroidi omaga, kuid sellel on karbonaatide spektraalseid omadusi ja mõnes teises C-tüüpi savis puudub. See viib mõnede klassifitseerida selle G-tüüpi asteroidiks. See avastati 1801. aastal Itaalia teadlase Giuseppe Piazzi poolt ja oli esimene avastatav asteroid.
Asteroidide ohud Maale
Alates Maa algusaegadest on asteroidid meie planeedi lööb ja nad on jätkuvalt suureks ohuks Maa elule. Üks osa teadlastest väidab, et asteroidid hävitasid dinosaurused umbes 66 miljonit aastat tagasi ja on pidev, kuid kaugelt ohtlik inimestele. Enamik asteroide on liiga väikesed, et teha planeedile mingit kahju või neil ei ole orbiiti, mis ületab teed Maa peal. Siiski on piisavalt suured asteroidid võimelised tegema kahju, mis ulatub linna pühkimisest kuni ülemaailmse massilise väljasuremise sündmusteni. Maailmas on loodud teadlased ja valitsusprogrammid, mis on pühendatud maapealsete asteroidide avastamisele ja jälgimisele, mis oleksid piisavalt suured, et planeedile suurt kahju tekitada. Kuigi suure asteroidi mõju Maale on madal, peame olema nende leidmisel valvsad, sest kui suur asteroid tabas Maa, oleks see inimkonnale ja planeedile laastav.
Inimestele tuntud kõige massilisemad asteroidid
| Koht | Asteroidi nimi | Mass (× 1018 kg) | Umbes. kõik asteroidid |
|---|---|---|---|
| 1 | 1 Ceres | 939.3 | 31% |
| 2 | 4 Vesta | 259, 0 | 8, 6% |
| 3 | 2 Pallas | 201, 0 | 6, 7% |
| 4 | 10 Hygiea | 86.7 | 2, 9% |
| 5 | 31 Euphrosyne | 58.1 | 1, 9% |
| 6 | 704 Interamnia | 38.8 | 1, 3% |
| 7 | 511 Davida | 37.7 | 1, 3% |
| 8 | 532 Herculina | 33, 0 | 1, 1% |
| 9 | 15 Eunomia | 31.8 | 1, 1% |
| 10 | 3 Juno | 28.6 | 0, 95% |
