Kus on Amazonase vihmametsad?

Kirjeldus

Amazonase vihmametsad on Lõuna-Ameerikas tohutu troopiline vihmamets, mille pindala on üle 2 miljoni ruut miili. Tema on hõivatud Amazonase jõe ja selle lisajõgede äravoolualaga. 40% Brasiilia maapiirkonnast on see tihe mets, mis on piiratud Guajaana mägismaa põhja poole, Brasiilia keskne platoo lõuna suunas, Andide mäed läänes ja Atlandi ookean idas. Amazonase vihmametsad on bioloogilise mitmekesisuse poolest maailma rikkamaid metsasid, mis sisaldavad miljoneid taimestiku- ja loomaliike ning kus tänapäeva teadus on tõenäoliselt veel avastamata.

Ajalooline roll

Suur osa teadlastest arvas, et Amazonase vihmametsad on tõenäoliselt moodustunud Eocene ajastu jooksul ja seega on nad olnud vähemalt 55 miljonit aastat. Selle olulise aja jooksul Maa ajaloos on see olnud miljonite ainulaadsete taimede ja loomade elupaik. Kuid viimased Amazonase ajaloo uuringud viitavad sellele, et vihmametsade karjäärid võisid kunagi olla rohumaadeks kuni Maa nihe niiskema kliima suunas, mis toimus umbes 2000 aastat tagasi ja võimaldas moodustada rohkem vihmametsasid. Euroopa haiguste saabumine, kustutades piirkonna põlisrahvaste kogukonnad, oleks võinud kiirendada ka Amazonase arengut 16. sajandil ja edasi. Olenemata sellest, milline on tema päritolu ja arengu täpne lugu, on ameeriklaste džungelid alates selle loomisest mänginud olulist rolli maailma kliima kujundamisel ning toetanud miljonite ainulaadsete eluvormide arengut isoleeritud elupaikades.

Kaasaegne tähendus

Praegu täidavad Amazonase vihmametsad mitmeid olulisi funktsioone, mis aitavad säilitada elu Maal püsivas olekus. Ta vastutab kahjuliku süsinikdioksiidi filtreerimise ja ümbertöötamise eest, mis tekib keskkonnakahjulikult inimtegevusest, eriti fossiilkütuseid energia tootmiseks ning masinate ja sõidukite toites. Selle metsa suur hulk puudeid aitab Maa atmosfäärist absorbeerida kasvuhoonegaase, eriti süsinikdioksiidi. See taimestik vabastab seejärel oma fotosünteesitsüklite abil elust eraldava gaasilise hapniku tagasi. Hinnanguliselt on selle metsa 390 miljardi puuga ühel hetkel kokku umbes 86 miljardit tonni süsinikku, mis on rohkem kui mis tahes muu tänapäeva maailma vihmametsade. Amazonase vihmametsades ei tekita põletamine mitte ainult 50-75% oma sademetest, vaid ka omakorda toidab paljusid jõgesid, mis toetavad piirkonna jõgedel asuvaid eluslooduse ja inimese tsivilisatsioone. Hinnanguliselt mõjutab Amazon sademeid nii kaugel kui Kesk-Ameerika ja Lääne-Ameerika Ühendriigid. Vihmametsad on ka 30% maailma liikidest. Lisaks sõltuvad kümned miljonid inimesed ka nendest metsadest oma sissetulekuallikate, toidust kuni kütuseni metsatoodete poole.

Elupaik

Amazoni vihmametsad on äärmiselt tihedad metsad, kus paljud neist tohututest metsadest ei ole inimeste poolt veel uuritud, kuna nad ei ole kättesaadavad. Metsade bioloogiline mitmekesisus on maailma kõigi metsade seas suurim. Statistiliste andmete kohaselt elab Amazon kõigis kümnes maailma tuntud liigi ja üks viiest maailma linnuliigist. Samuti leidub üks viies maailma kalade liik Amazonase jõe, selle lisajõgede ja ojade vetes. Praeguseks on Amazonas avastatud 40 000 taimeliiki, 1300 linnuliiki, 427 imetajaliiki, 400 kahepaikset liiki, 378 roomajaliiki ja umbes 3000 mageveekalaliiki ning 2, 5 miljonit putukaliiki. Suured röövloomad, nagu jaguar, puuma, anaconda ja must caiman, arenevad kõigis nendes tihedates metsades, kus saak on tihti rohkesti. Jõed on ka täis ohtlikke veeloomaliike, nagu elektrilised angerjad ja verejanulised piraanid. Neis metsades elavad ka mitmed mürgiste roomajate, kahepaiksete ja putukate liigid. Nende seas on märkimisväärsed mürk-nuhtluskambrid, mis eraldavad oma nahkade kaudu surmavaid toksiine.

Ohud ja vaidlused

Täna seisavad Amazonase vihmametsad silmitsi äärmuslike väljakutsetega, pidades silmas sageli vastutustundetut inimarengut. Metsade hävitamine on Amazonas ohjeldamatu, mis toob kaasa selle väärtusliku metsa tohutute kohtade kadumise. Lisaks maa kasvatamisele põllukultuuride kasvatamiseks toob Brasiilia majanduskasv põllumajandussektoris kaasa ka tohutu kahjumi Amazonase vihmametsadele. Tegelikult peetakse loomakasvatust, sealhulgas karjatamist, vastutavaks kuni 91% Amazonase hävimisest ning 136 miljonit aakrit vihmametsat on likvideeritud loomakasvatuseks. Lisaks loomakasvatusele on infrastruktuuri arendustegevused, nagu teede ja tammete ehitamine, kulla ja boksiidi kaevandamine, naftamaardlate uurimine ja kaevandamine ning jätkusuutmatu metsaraie, aktiivselt hõivatud bioloogilise mitmekesisusega Amazonase vihmametsade elu- ja elupaigas. Protsessis ohustavad nad mitte ainult piirkonna, vaid kogu maailma kliima- ja ökosüsteemi tasakaalu.