Lyndon B. Johnson - USA presidendid ajaloos

Varajane elu

Lyndon Baines Johnson, keda sageli nimetatakse "LBJ", sündis 27. augustil 1908 Texasis Stonewallis põllumajandustootjate perele. Ta läks Johnson City keskkooli ja näitas huvi õpilaspoliitika vastu. Ta lõpetas 15-aastaselt keskkoolis. Pärast mitmete ajutiste töökohtade töötamist astus ta 1926. aastal kolledžisse ja otsustas saada õpetajaks. Oma aastate jooksul SWTSTC-s (nüüd Texas State University) osales Johnson paljudes tegevustes, mis avaldasid sügavat mõju tema hilisemale poliitilisele karjäärile. Ta toimetas kooli ajalehte, osales ülikoolipoliitikas ja kõige tähtsam oli, et ta õpetas Mehhiko-Ameerika lapsi segregeeritud koolis, mis tegi talle pühendunud võrdsete võimaluste edendamisele kogu riigis, pühendumust sellele, et üle USA presidendiks. Pärast lõpetamist sai Johnsoni õpetaja Sam Houstoni keskkoolis Houstonis, õpetades avalike kõnede kursusi.

Tõuse võimule

Johnsoni õpetajakarjäär ei kestnud, sest ta astus poliitikasse varsti. Alates 1930ndatest aastatest hakkas ta osalema Texas riigipoliitikas juba mitu aastat, seejärel otsustas ta kongressile sõita ja valiti 1937. aastal USA esinduskotta, kuigi ta kaotas 1941. aasta valimistel pakkumise senaadiistmele Esindajamajas töötades nimetati Johnson 1940. aastal USA mereväe reservi leitnantkomissari ametikohale ja ta saadeti Teise maailmasõja ajal Vaikse ookeani edelaosasse. Pärast tagasipöördumist otsustas ta jälle senaatorisse sõita ja valiti edukalt 1948. aastal. Ta valiti uuesti 1954. aastal ja kuna demokraatidel oli senati enamus, sai Johnson enamusliidriks. Tema õnnestumine Senatis sai John F. Kennedy tähelepanu ja hiljem Kennedy nimetati, Johnson kui tema asepresidendi kandidaat. Kennedy ja Johnson võitsid presidendivalimised 1960. aastal vabariiklaste Richard Nixoni üle. Pärast seda, kui Kennedy 1963. aastal mõrvati, vannutati asepresident Johnsonit USA 36. presidendina. Ta säilitas oma positsiooni pärast seda, kui ta võitis presidendivalimised 1964. aastal Barry Goldwateri üle.

Panused

Johnson on kõige tuntum oma positiivse panuse eest sisepoliitikasse. Ta oli pühendunud Ameerika Ühendriikidele, kellel on vajalikke hoolekandeprogramme, ning ta oli ka püsiv võitlus rassilise diskrimineerimise ja ebavõrdsuse vastu. Johnson allkirjastas 1964. aasta maamärgiga kodanikuõiguste seaduse, mis keelas ametlikult diskrimineerimise rassi, värvi, usu, soo ja rahvusliku päritolu alusel. Protsessis lõppes seadusandja valijate registreerimisnõuete ebavõrdse kohaldamise ning ka rassilise segregatsiooni kohaldamisega koolides. Ta paigaldas ka "Suure Seltsiprogrammi", nõudes suuremat rahalist abi haridusele, rünnakut vaesuse vastu ning Medicare ja Medicaid tõusu, samuti linnade uuendamise ja säilitamise programme. USA eesistumise ajal saatis USA 1968. aasta detsembris esimest korda astronaute kuu.

Väljakutsed

Kuigi Johnson tungis edukalt läbi mitmete sisepoliitika reformide, oli ta rahvusvaheliselt sügavas kriisis, mille põhjustas suuresti tema pühendumine Vietnami sõjale. Hoolimata Johnsoni püüdlustest lõpetada kommunistlik agressioon, jätkus sõda ja seda isegi suurendati. Vaadates kommunismi tõeliseks ohuks USA-le, kiitis ta heaks ka laialdased pommitamisrünnakud Põhja-Vietnami vastu, mis üritas sõda varem lõpetada, kuid tema korraldused põhjustasid avalikkuse hirmu kodus ja inimesed hakkasid korraldama suuri sõjavastaseid meeleavaldusi ja proteste ja rahutused ka puhkesid. Suured sõjalised kulutused võtsid ka raha oma suure ühiskonna programmidest ära ning avalikkuse surve sundis oma kätt tagasi võtma oma otsuse uuesti valimiseks.

Surm ja pärand

Johnsoni tervis halvenes järk-järgult alates 1970. aastate algusest ning arstid käskisid teda säilitada ranget dieeti. Tal oli diagnoositud divertikuloos ja tema südame seisund määrati liiga nõrkaks, et võimaldada operatsiooni teostamist. Johnson suri 22. jaanuaril 1973. aastal oma Texas Ranchi südameinfarkti tõttu. Kolm päeva hiljem peeti temale riigi matused. Kuigi tema osalemine Vietnami sõjas raskendas tema mainet, mäletatakse Johnsoni enamasti kui kõigi kodanikuõiguste kaitsjat ja usklikku. Tema panus haridusse, kodanikuõiguste võrdsele tagamisele, rassilise segregatsiooni lõpetamisele ja taskukohastele meditsiiniteenustele on avaldanud USA ühiskonnale sügavat mõju, mis on ikka veel tunda ja mille väärtus on pool aastat hiljem langenud.