Mis on nurgakivi liik?

Keystone'i liik on liik, mille olemasolu kaitseb ökosüsteemi ülerahvastamise või väljasuremise eest. Keystone'i liikide kontseptsiooni avastas professor Robert Paine Washingtoni Ülikoolist, uurides merelähedusi oma looduskeskkonnas Washingtonis Washingtonis. Keystone'i liigid liigitatakse kolme rühma: insenerid, röövloomad ja vastastikused.

Insenerid

Need on liigid, mis muudavad keskkonda vastavalt nende vajadustele, muutes seeläbi teiste liikide suhet keskkonnas. Inseneri võtmetähtsusega liigid võib rühmitada allogeenseteks insenerideks ja autogeenseteks insenerideks. Allogeensed insenerid koosnevad peamiselt loomaliikidest ja muudavad keskkonda, vormides olemasolevaid materjale uueks vormiks. Peamine näide on termiidid, mis mullavad pinnase ja kasutavad seda termiitmütside ehitamiseks, mida hiljem paljud teised liigid kasutavad elupaigana. Sellesse kategooriasse võivad kuuluda ka inimesed põllumajandusliku tegevuse tõttu, mis on põhjustanud teiste liikide, näiteks näriliste ja lindude, mõju keskkonnale. Autogeensed insenerid muudavad aga keskkonda, muutes ennast. Näited on puud, mille struktuure kasutavad paljud muud liigid toidu või varjupaiga jaoks. Troopilistes metsades on olemas primaatide liigid, kes veedavad kogu oma elu puude varikatuses. Teine näide on korall, mis on selgrootu, mis kasvab ja koloniseerib ulatuslikke ookeanipiirkondi, et luua riffe, mis on oluline elukoht kaladele, molluskitele ja paljudele teistele mereolenditele.

Predators

Kõrvalehaigused on need, mis piiravad teiste liikide kasvu, sattudes neile. Selliste liikide puudumine võib ökosüsteemile kaasa tuua katastroofilisi tagajärgi, kuna madalamad liigid (saagiks) ületavad olemasolevad ressursid ja kahandavad neid. Röövelliku nurgakivi liigid on näiteks suured kassid, mere saarmad ja haid. Need loomad on nende vastavate toiduahelate tipus ja neil ei ole tavaliselt looduslikke röövloomi. Kuigi need koosnevad vähemast biomassist, mõjutab nende olemasolu teiste loomade koostoimet keskkonnas. Ämblikud on näiteid röövellikest nurgakivi liikidest, kuna nad saaksid paljude putukate rünnakut, millel on väga suur paljunemisvõime. Nende valimatu jahipidamismeetod aitab ka kontrollida putukate populatsiooni, mis muidu põhjustaks keskkonnale koormust.

Mutualistid

Mutualistide nurgakivid on liigid, kellel on vastastikku kasulikud suhted oma vastavate ökosüsteemidega, ja tekitaks katastroofilisi tagajärgi, kui nad ei oleks samas ökosüsteemis. Selline seos on ilmne ja oluline taimede tolmeldamisel ja seemnete levimisel. Näide vastastikusest nurgakivist, mille mõju on inimeste poolt tunda, on mesilased. Mesilased on taimede tolmeldamisel võtmetähtsusega koostisosad, kus mõnedel taimedel ei ole alternatiivi. Viimasel ajal on mesilaste ülemaailmne elanikkond näinud tohutut langust, mis on tingitud peamiselt pestitsiidide kasutamisest põllumajanduses ja see on näinud viljasaagi vähenemist.