Mis on ohustatud jõgi?

Ohustatud jõgi on jõesüsteem, mis on suutnud täielikult või osaliselt kuivada või on näidanud ökoloogilisi küsimusi, mis võivad lähitulevikus mõjutada selle voolu. Mõned jõge ohustavad tegurid on looduslikud sündmused, teised aga inimtegevuse tulemusena. Mitmeid jõgesid, mida kunagi peeti suurteks jõgedeks, nagu Niilus, Rio Grande, Doonau ja Kollane jõgi, peetakse nüüd ohustatuks, sest neid ei saa takistada merre voolamast takistusteta. Kollane jõgi on teadaolevalt voolav, kuid aasta teatud kuudel ei jõua jõgi mere äärde, kuna tema vesi on liiga palju. Rio Grande on tihtipeale kuiv mõne kuu jooksul. Tammide ja niisutamise ehitamine takistab veevoolu, samas kui metsade hävitamine hävitab jõgede toitumisalasid. Reostus, peamiselt keemilise ja plastilise, seab ohtu jõgedest sõltuva elu.

Ohustatud jõgede põhjused

Jõed kuivavad nii inimlike kui ka looduslike põhjuste tõttu. Kliimamuutus on märkimisväärselt kaasa aidanud, kuna mõningane temperatuuri tõus võib jõe osaliselt või täielikult kuivada. Taimestik ja loomad mõjutavad piirkonna ökoloogiat ja maastikku. Inimeste sissetungivad liigid võivad muuta ökoloogilist järjekorda niši ja ohustada valgla. Inimese sekkumine, näiteks tammide ehitamine ja vee suunamine hüdroelektrienergia ja põllumajandustootmise jaoks mõjutavad jõesüsteemi põhjalikult.

Ohustatud jõgede näited

Colorado jõgi on suurepärane näide sellest, kuidas inimtegevus mõjutab jõe looduslikku voolu. Alates selle allikast Rocky Mountainsi rahvuspargis voolab jõgi läbi nelja teise riigi ja osade Mehhikosse enne California lahe äravoolu, kuid nõudlus vee järele tähendab, et Mehhikosse jõuab väga vähe vett. Teesta jõgi Indias ja Bangladeshis on veel üks näide sellest, kuidas jõgede kasutamine ja reostus mõjutab ökoloogiat. Nõudlus vee järele Indias tähendab, et Bangladeshisse jõudev vesi on väga väike, kuid väga saastunud, et seda ei saa kasutada koduseks otstarbeks.

Ohustatud jõgede taastamine

Ohustatud jõe taastamine on pigem protsess kui tegevus. Kogu protsess võib võtta aastakümneid. Mõned jõed on edukalt taastatud, samas kui teised on pidev protsess. Nõudlus magevee ja reostuse järele on suurim takistus jõgede taastamiseks. Loodusliku keskkonna, eriti veehaarde kaitsmine tagab jõevoolu pidevuse. Alternatiivsete põllumajandusvormide, näiteks merevee kasvuhoonete kasutamine vähendab magevee sõltuvust põllumajanduslikuks kasutamiseks. Vihmavee koristamine ja säilitamine vähendab ka jõgede ja järvede survet.