Mis on Scotobioloogia?

Scotobioloogiat võib määratleda pimeduse bioloogia uurimiseks. See hõlmab selliste süsteemide uurimist, mis nõuavad öösel pimedust nende tõhusaks toimimiseks. Ilma öösel taevas on süsteemi toimivus takistatud või takistatud tõhusast toimimisest. Scotobioloogia püüab põhjendada pimeduse mõju erinevate bioloogiliste liikide, nagu loomad, taimed ja mikroobid, toimimisele. Skotobioloogia uurimine on kestnud juba üle sajandi. Kontseptsiooni olulised arengud algasid aga valguse reostuse konverentsil Ontario, 2003. Konverentsi eesmärk oli uurida valguse reostuse kahjulikke mõjusid meie bioloogilistele süsteemidele.

Miks on Scotobioloogia oluline?

Paljude universumite bioloogiliste süsteemide areng toimub keskkonnas, kus on päevavalguse ja pimeduse vaheldumine. Parasvöötme piirkondades varieeruvad päevade ja öödega seotud pikkused vastavalt aastaaegadele. Universumite organismid on arenenud, et kasutada erinevate füsioloogiliste ja sotsiaalsete käitumiste integreerimisel päeva ja öö vahemikku, sõltuvalt hooajast. Paljud organismid mõõdavad täpselt ööd. Seetõttu takistab valguse saastamine organismide võimet määrata ööd. Öise pikkuse määramata jätmine mõjutab viisi, kuidas organismid integreerivad nende füsioloogilisi protsesse ja nende sotsiaalset käitumist. Valgusreostusel on kahjulik mõju erinevate bioloogiliste süsteemide üldisele heaolule.

Kerge reostuse mõju loomadele

Spetsiifilisi scotobioloogilisi vastuseid võib näha mitmesugustes elusorganismides, nagu loomad, taimed, linnud ja putukad. Näiteks meelitavad paljud putukad ja kipuvad lendama tulede suunas. Valgusreostus põhjustab paljude putukate keskendumist valgustatud aladele. Putukate kontsentratsioon valgustatud piirkondades soodustab neid saakloomade ja lindude saagiks, aidates seega oluliselt kaasa lindude populatsiooni kadumisele. Mõned putukad vajavad paaritumiseks ja aretamiseks ka pimedust. Valgusreostus häirib seega selliste putukate paljunemismustreid. Mõned putukad vajavad oma rändemudelites ka pimedust. Selliste putukate rännet mõjutab valgus ebasoodsalt, kuna valgus kipub nende liikumist häirima.

Lindude populatsiooni massilisi kadusid on oluliselt mõjutanud lindude kokkupõrge valgustatud objektidega. See on asjaolu, et linnud meelitavad valgust just nagu putukad. Pimedus on samuti oluline, sest see mõjutab lindude rändesüsteemi. Seetõttu heidab valgusreostus linnud ära, muutes need saakloomadele ja lindudele lihtsaks sihtmärgiks.

Pimedus mõjutab ka loomade käitumist. Hundid, näiteks mate, hunt ja sööda öösel. Paljude metsloomade ja kahepaiksete jahipidamine, söötmine ja paaritumine on ebasoodsalt mõjutatud valguse saastamisest.

Lõpuks vajavad taimed oma arenguprotsesside jaoks pimedust, näiteks puhkeaja, õitsemise ja vananemise algust. Taimed reageerivad oma arenguprotsessis ka päeva ja öö pikkuse mõõtmistele. Sest sel põhjusel on meil pikad taimed, mis vajavad õitsemiseks ja lühikesteks taimedeks rohkem valgust, mis vajavad pikemat päeva õitsemiseks.